グッ……。

どう！？ 私のShou-chanの力は！

…………。

さすがに今回は少しだけ Shou-chanに悪いと思うわ……。

セリア、それ以上言うな……。

カル……。

ケッ……。

…………。

どうしたの、みんな？

いや、なんでもない。

さて、カロンさん。 試練の結果はどうだった？

俺の親友の力、 認めてもらえたか？

……そうだな。

お前…いやお前たちなら なれるかもしれない……。

彼女が待ち望んだ“希望”に……。

彼女？

お前たちが神託の巫女と呼ぶ者だ。

アンタ、神託の巫女と 話したことがあるの！？

私は封印を守る魔神。 そして彼女は封印の鍵となる存在。

面識があって当然だろう。

で、なんでコイツがその女が待ち望む 希望なんだ？

ルジくん、Shou-chanは みんなの希望なんだよ！

ティリス、長くなるから そういうのは今は止めて……。

む～～～。

その話をするためには、

カルナ・マスタがこの地に 降りてきた時の話をしなくてはならない。

結局は長くなるのね……。

黙って聞けって。 カロンさん、続けてくれ。

この地に墜とされたカルナ・マスタが 魔神に封じられたのは知っているな？

ええ、モーラから聞いているわ。

それを仕切ったのがルシアスのかつての神徒 メロードっていうこともね。

メロードが神託の巫女イリアの力を 利用したこともアークから聞いたわ。

そうだ。

メロードはイリアの神を封じる力と 魔神たちの力を利用して

各地にカルナ・マスタの体と力を 封じたのだ。

カルナ・マスタの力はそれほど 強大だったのね。

ああ、１つの場所では 封じられないほどにな。

イリアの力によりカルナ・マスタは 本体と力に分けられ、

さらに本体はこの地に、 力は８つに分けられた。

そして、分けられた力に対し 魔神の力“影”を利用することで

なんとか各地に封じることが できたのだ。

で、俺たちはお前たち魔神がそこまでして 封じたモノを解こうとしてるのか。

そりゃー、止めたくもなるわな。

だが、お前は止めるのをやめた。

そこにイリアの言う“希望”ってのが 関係するのか？

…………。

カルナ・マスタの力を各地に封じた後も 当然ながら監視は必要となる。

しかし、魔神たちはお互いを信用して いなかった。

だから、自身を分ける力を持つ私が 監視役として選ばれたのだ。

自身を分ける…チカラ…？

私は力と記憶を共有できる分身を 作り出すことができる。

そして、それを各封印された地に 送り込んでいた。

他の魔神が裏切らないようにな。

つまり、私たちがこれまで通ってきた 各地にあなたの分身がいたのね。

そうだ。

アークやルジーナが会った私は 私の分身でしかない。

私の本体と影は このメノンにずっといたのだからな。

ちょっと待って！ そうだとすると計算が合わなくない？

ここは私たちがイシュグリアに来て訪れた ９カ所目よね？

…………。

カルナ・マスタの真の力の封印には 他の魔神が知らない隠された秘密がある。

それは、イリアが希望を信じて行った もう１つの封印だ。

もう１つの封印だと？

メロードは他の魔神たちに イリアの存在を隠し

封印の基礎をメロードの術として 他の魔神たちに伝えていたが

各地の封印を見守っていた私は その後、すぐに気付くことができた。

魔神とは別の力が働いていることを。

私の分身の１つがメロードを 問い詰めると

奴は笑いながらすぐに イリアの存在を私に教えた。

当初、奴はイリアの存在を隠し

魔神たちを騙したまま グランガイアに戻る予定だったのだが

自分がルシアスに捨てられたと知り 自暴自棄になっていたのだろうな。

…………。

私は各地の封印と同じ力を感じる地、 ミルドランへと分身の１つを向かわせた。

そこで、私はまだ意識のあったイリアと 出会ったのだ。

やっと神託の巫女が登場か。

少しは黙って聞きなさいよ。

私は彼女もまた我々魔神を利用しようと しているのだと考えていた。

しかし、彼女はむしろ逆に自身を犠牲にして 我々を守ろうとしていたのだ……。

カルナ・マスタを体と力に分けて封印したが

それだけでは、モーラのように他の 魔神の力を奪う存在が現れた時、

封印が解かれてしまう危険性を考え

自身の魂でカルナ・マスタの魂をも 封じようとしていた。

それにより、自身も封印された状態と 同じとなることを知りながらな。

…………。

つまり、カルナ・マスタの封印は 本当は３つあるということか。

１つ目はカルナ・マスタの体。

それは、封印を行った魔神の大半の力を 使い開くこのメノンに封じられている。

２つ目はカルナ・マスタの力。

それは、Shou-chanたちが 今まで通ってきた８つの地域に

８体の魔神の力によって封じられている。

そして３つ目はカルナ・マスタの魂。

それは、神託の巫女イリアが、 自身の魂を使いミルドランに封じている。

カロンさん、この認識であっているか？

ほぼ正しいが、少し補足がある。

ミルドランの魂の封印はイリアが 行ったが、

その封印自体は私の影によって 封じられている。

二重の封印か……。

危険な魂を封じてるんだ。 当然と言えば当然だな。

それと、カルナ・マスタの各封印の側には すべてイリアの力が漂っている。

イリアの力が…漂う…。 どういうこと？

彼女はカルナ・マスタの魂を封じると同時に 自分が封じられてしまう前に

自身の力を各封印の中に隠したのだ。

彼女が信じた “希望”が訪れた時のためにな。

また面倒くさいことをしやがって……。 だが、ようやく理解できたぜ。

カルナ・マスタを倒す方法がな。

……複雑すぎてまったく わからないんだけど。

ティリス、わかった？

ん？　何の話？

アンタ、まったく話を 聞いてなかったわね……。

えーっと、つまりだな。

イリアさんは、各封印の場所で 何が起きてもいいように

自分の力を隠しておいた。

そして、その力は、彼女の言う “希望”が訪れた時に発動して

その者に力を貸す。

だから、この地に隠されたイリアさんの 力を借りられれば、

カルナ・マスタの体を 倒すことができるかもしれない。

……Shou-chan、 もしかしたらお前は気が付かない内に

他の場所でもイリアさんに 助けられていたのかもな。

うん…少しずつはわかってきたわ。 でも、やっぱりわからないことがあるの。

この地で、どうやってその力を借りるの？

そもそも、なんでコイツが“希望”なの？

アンタ、神託の巫女に 会ったことでもあったの？

それは、Shou-chanが Shou-chanだからだよ♪

ティリスは少し黙っていて。

む～～～～！

セリア、おそらくその２つの疑問は 両方ともアークに関係している。

そういうことね！

パリスもわかったの！？

これでわかってないのは、 あと２人だな。

私は最初からわかってるよ～♪

ウソを言わないで！

女神はウソなんかつかないもん♪

アークはShou-chanのことを 認めている。

だから、アークのことが大好きな その子の力も

Shou-chanに 力を貸してくれる。

わかってるなら最初から言いなさいよ！

え～、だからず～っと言ってたよ！

Shou-chanは凄いんだよ！ ってね。

それじゃあ、わからないわよ！

ま、まあ概ねそんな感じだよ。

でも、この地に隠されたイリアさんの力は カルナ・マスタの結界の中、

しかもかなり深い場所に 隠されているんだろう？

それを目覚めさせるには Shou-chanじゃなくて

アークの力が必要になる。

……やっと爺さんたちの話とも 繋がってきたな。

心の底から面倒な話だな。

それだけ複雑かつ慎重にしなければ いけないほど

カルナ・マスタは封印前も 封印後も危険な存在なのね……。

おそらく、カルナ・マスタを倒すなら 今回が最後の機会だろう。

神を封じる力を持った神託の巫女の力、 それを呼び覚ます存在、神託の騎士、

そして、神託の騎士に認められた希望。

この要素がすべて揃うことは もうあるまい……。

最後の機会か……。

チッ……。

私が話せることはここまでだ。 後はお前たちに託すとしよう。

最後にアークに向けた イリアの言葉を伝えてな。

行ったか……。

ならば私も封印を守ってきた魔神の 最後の役目にうつるとしよう……。

アロンよ。

あと少しでお前と久々に 話すことができそうだ。