さて、この辺でよいかの。

とはいえ、どこから話したものかのー。

ワシやオーンがまだ若い頃、 １人の女性を取り合った話から始めるかの。

申し訳ありませんが、 そこは省略してください。

私もパリスと同意見です。

２人とも厳しいのー。 冗談じゃよ。

なあ、Shou-chan、 お主ならわかるじゃろう？

…………。

あー、すまんかった。 ちょっとワシなりに言い出しづらくての。

では、話すとするかの。 アクラス召喚院設立の話を……。

…………。

ルシアスの門が開き、オーンが初めて その門からグランガイアへと向かった。

そして、召喚師となり戻ってきた。

その後、同じように門を見ることができた ワシやウォーロンたちとともに

オーンはグランガイアを 冒険していったのじゃ。

ここまでは皆、知っておるの。

はい。皇国にもその伝説は 伝わっています。

フォッフォッフォッ、伝説とは これまた大げさじゃな。

ワシらはただ未知の世界の冒険を 楽しんでいただけじゃよ。

それこそ伝説でしか聞いたことのない グランガイアの地の冒険をな。

…………。

ワシらは様々な地を冒険していった。

グランガイアに関する情報は 今と違ってほとんど残っておらず

手探りの状態で各地を 冒険していったのじゃ。

その話は私も少しだけ 聞いたことがあります。

今、私たちがグランガイアを冒険できるのは 先人たちが情報を集めてくれたからだと。

その情報を集めてくれたのはワシらではなく 欠番となっている魔討隊の隊長たちじゃよ。

ミーファが敬愛する後のイシュグリア先遣隊 の者たちじゃな。

…………。

ワシらはただ自分の興味の向くまま 冒険をしていただけじゃよ。

他の者ではできないような危険な冒険をな。

だから、召喚院の設立後に他の者に 彼の地を調査・探索させたのじゃ。

ワシら以外でもグランガイアを 冒険するための道標を作るためにな。

……ふむ、少し話がずれてしまったの。

話を戻させてもらうぞ。

召喚院の設立前、オーンやワシらが 興味の向くまま冒険をしていた頃、

ある記録を発見したのじゃ。

記録ですか？

そう、それは無数の書物の中に紛れた 小さな紙片。

普通の探索では間違いなく 見逃すようなちっぽけな存在だった。

じゃが、なぜかワシらは それに惹きつけられた。

その紙片に出会うことがワシらの 運命だったかのようにな……。

それには何が書かれていたのですか？

まったくよくわからん短い言葉と 作者の名前だけじゃったよ。

…………。

ワシらは何か肩透かしをくらった気がして その紙片のことは忘れようとした。

じゃが、他の遺跡や戦場跡でもその者の名を 記した物が発見され続けたのじゃ。

時にそれは石板に記された言葉であり、 時にそれは壁に記された言葉でもあった。

そしてそれぞれを読んでも 何も理解できない不思議な言葉だった。

しかし、それを読み続けたワシらは いつしかその者の意志を理解し始めた。

その者は神々の眼を恐れたのじゃ。

神々と人の戦いの真実を記したその記録が 神々にみつかり消されることをな。

だから、その者はグランガイアの各地に 短い言葉を己の名とともに残した。

人と神々の戦いの真実。 彼の者とその仲間たちに訪れた悲劇。

神々の中で暗躍する存在の正体。

そして、その存在を倒すために 有益と思われる数々の情報をな……。

様々な形で、様々な言葉で いくつもいくつもいくつも……。

…………。

いつか誰かがその者の無念を晴らし、

人が神から離れ１人で歩けるようになる日を 信じてな……。

…………。

その者の名は アクラス・Ｚ・ミューゼル。

かつて神に仕える身でありながら 神の真意にいち早く気付き反旗を翻した者。

そして、敗れながらも生き延びた者。

ともに戦った仲間の無念を晴らすため 各地に記録を残す孤独な戦いを続けた者。

オーンとワシらはその者の意志に気付いた時 その遺志を継ぐ決意をしたのじゃ。

人を神々から独立させるという遺志をな。

そして、召喚院の設立を開始した。 その者の名を冠として付けてな。

アクラス召喚院の設立については しっかりと理解できました。

そこにはルシアスの暗躍が記されて いたのですね？

ああ、そうじゃ。

だからワシらは召喚院を 大きな組織にしようとした。

人を救ったとされる神に敵対しても 人に滅ぼされないだけの力を得るためにな。

では、カルナ・マスタ様を倒す理由も そこに記されていたのですか？

…………。

カルナ・マスタについては こう書かれておったよ。

“人を滅ぼすことを最初に決めた神”とな。

つまり、ルシアスにより一度は人が 救われたのは事実じゃ。

じゃがルシアスの目的はあくまで秩序ある 世界を守り続けること。

人を守ったことなどその目的のための 手段でしかない。

それこそ、ルシアスの気分次第で いつ滅ぼされるかわからぬ状況だったのは

お主たちも知っておろう？

そのルシアスが封じた神、カルナ・マスタ。

それは大神皇とは名ばかりの 乱神だったようじゃ。

その強大な力を恐れ他の神々は カルナ・マスタの意志に従った。

例えそれがどれだけ理不尽なことで あろうともな。

それ故にルシアスはカルナ・マスタを 封じることを画策したのじゃ。

だが、ワシらは自由を得るために カルナ・マスタを封じたルシアスを倒した。

人はこの時、神々から独立したのじゃ。

じゃがルシアスが倒れたことで カルナ・マスタの封印も弱まる。

いつかその封印も解かれることじゃろう。

人はまたいつ神に滅ぼされるか 怯えながら生きなければならぬのか？

否。 そうではない。

人が真の自由を得るためには

気まぐれで人を滅ぼすような乱神は 倒さねばならんのじゃ。

例えそれがどれだけ強大な神で あろうともな。

セリア、パリス、 そしてShou-chanよ。

ワシらとともに歩んでくれぬか？

アクラスの遺志を継ぎ、

神々から人が真の独立を勝ち取るため ともに戦うことを選んでもらえぬか？

…………。

じゃが、ここまで話したからと言って お主たちに無理強いはせん。

カルもおそらく同じ話を聞いたの じゃろうが、

アイツは現状維持を選択しておるしの。

……グラデンス様、私は安心しました。

カルナ・マスタと戦うことについては

正直、まだどうしたらいいのか 判断できていません。

でも、グラデンス様のお話からは

真に人のことを思う気持ちが 感じられました。

私が今回選んだ場所は 間違っていなかったのですね……。

パリスちゃんにそう言ってもらえると ワシも少しは救われるの。

グラデンス様、ひとつお聞かせください。

現状維持をしていた場合、 ティリスはどうなるのですか？

正直に言うとわからん。

普通に考えれば、ティリスちゃんが その役割を止めた時、

イシュグリアは完全に解放され、

同時にこの地に封じられたカルナ・マスタの 封印も解かれるとワシらは考えておった。

じゃが、カルにはどうやら別の 考えがあるようじゃ。

それは直接本人に聞いてみんと わからんことじゃな。

わかりました。 では、直接聞くことにします。

もし、カルがティリスを救えないのなら

私は相手が大神皇であろうと何だろうと 戦うつもりです。

Shou-chan、アンタも もちろんそのつもりよね？

フォッフォッフォッ、

セリアもShou-chanも ティリスちゃんが大好きなのじゃな。

私もティリス様のことは 大好きですよ！

ふむ、そうじゃな。

もちろんワシもティリスちゃんのことは 大好きじゃぞ。

どちらにせよ、カルナ・マスタを倒せば ティリスちゃんは自由になる。

だからワシはこの地でカルナ・マスタの 封じられた場所を探していたのじゃ。

ルジーナにも同様の依頼をしての。

…………。

これがワシが隠しておった 召喚院設立と目的についてのすべてじゃ。

今後の行動はお主たちの判断に任せる。

…………。

ワシが同行しては相談もしづらかろう。

ワシは一度、離れるので ゆっくり考えてくれ。

じゃが、当面の目的も忘れぬようにな。

お主たちの今の目的は この地の魔神を倒すことなのじゃから。

アクラス・Ｚ・ミューゼル……。 不思議な名前ね。

初めて聞いたはずなのに、 なぜか懐かしい気がするわ……。

神々に滅ぼされる世界の中で 命がけで言葉を残した人か。

どんな想いで戦い続けたのか 私程度じゃ想像もできないわね……。

とはいえ、私たちは自分たちが生きる この今で戦わなくちゃいけない。

Shou-chan、進みましょう。

きっと魔神たちとの戦いの中で 自分自身の答えもみつかるはずだから。