あ、あれ……？ 人って、死んだら消えるもんでしたっけ？

そんなはず、あるわけないわ……。

それに……おそらく、まだ終わってない。

んー、どういうことですー？

ほら、あなたも感じるはずよ。 魔力の気配が、周囲に残ったままだって。

そういえば……確かにですね。

でも、どういうことですか？ さっきのシード様は、何だったんです？

英雄と名前が同じだけの別人とは、 もうあなたも思っていないようね。

は、はい。それは、まあ……。

あ、あの！　アリスに訊きますけど、 アリスの目にはどう見えました？

亡霊……みたいなもの、かしら。

うー、だったらなおさら謎ですよ。 私、何度だって言いますけどっ！

私はシード様の生まれ変わりと 同じ時間を過ごしてきたんですっ！

シード様が生まれ変わっている以上、 その亡霊が存在できるわけないんです！

あなたとしては、 そこの理屈があくまで拠り所なわけね。

けど、もしかするとあなたがこの世界に来て いる事と、何か関係があるのかも……。

ええっと。 じゃあ、まさか……？

ああっ！　ひょっとして！

……どうしたの、急に？

アリス、この先の研究所跡を調べる必要が あるかもです！

魔具ってのを、探さなきゃー！

あ、待って！ ロネッサ、止まりなさい！

くっ……。 また、軽はずみな真似を……！

変ね、何処にも見当たらないわ。 さっきまで、あの子の声がしていたのに。

エルザ、こっちだ！

ここを見てくれ。 ほら、誰かが戦った痕跡がある。

それに辺り一帯、何かすごい力を感じる…。

どうなっているの……？ これも、シードの仕業なの？

それは半分正解で、半分は誤りね。

あ、あなたは……！

エルザ、この子を知ってるのかい？

ええ……。バリウラ帝国の第六皇女。 私の、腹違いの妹よ。

そう言われると、少し似てるような……？

お久しぶりね、エルザお姉様。 まさかあなたまでいらしてるだなんて。

そう言うあなたこそ、何故……？

もちろん、アリスを監視するためよ。 お父様の命でね。

っ……！

わざわざあなたに監視させたということは、 お父様には何か企みがあるの？

フフッ、私がその質問に答えると思う？

なんてね、お姉様には特別に教えてあげる。 お父様もそれをお望みでしょうし。

…………。

あの子は最近、感情を取り戻しつつあるの。

それぐらい、私だって気づいていたわ。

そう。ではお優しいエルザお姉様、 そんなアリスに何が起きると思う？

何がって、それは……。

暗殺者として、兵器として…… あの子は欠陥品になってしまうということよ

だから、より不安定になって暴走する前に、 お父様はあの子を幽閉するおつもりなの。

あえて遂行不可能な任務を与え、 失敗させる。その罪を口実にね。

シードは、魂だけの存在なのよ。 絶対に遺体の回収はできない。

待ってくれ。魂だけの存在というのは、 どういうことなんだ？

様々な異世界から死人を召喚し、 その魂を兵士として利用する。

かつてこの地では、そんな人道から外れた 魔術の研究が行われていたのよ。

だけど、成功はしなかった。

召喚した魂が、すべて暴走し…… その結果として、この地は滅びたの。

最近になってお父様が目をつけて、 調査部隊を送り込んだけど、結果は同じ。

その時に召喚された異世界の英雄は、 今も暴走を続けているわ。

止めるには、研究所跡にある魔具を 破壊するしかない。

あなたは、何故そのことを私に……？

言ったでしょ？ お父様も、きっとそれを望むはずだって。

あなたたちは、お父様のお気に入りなのよ。 娘としてではなく、兵器としてだけどね。

そして、あなたたちは２人とも、 苦しむほどに強くなる。

苦しみを克服しようとすればするほど、 魂も肉体もより一層に磨かれる。

フフッ……。 そうよね、エルザお姉様？

くっ……。 あなたは、そこまで見越して……！

なぁに？　私と戦うの？

よすんだ、エルザ！ 今はそんなことをしている場合じゃない！

早くアリスの後を追おう！ きっと、遺跡の中へ向かったはずだ！

っ…………！

……わかったわ。

急ぎましょう、アーサー。

…………。

……あー、肩凝ったぁ。

さーて、どうなるかなー？ ロネッサ、無事に帰れるといいんだけど。