バリウラ地方のグランガイア封穴にて、Shou-chanが、封神ルシアスを倒して間もなくのこと……。


へえー、パリスちゃんっていうんだ。よろしくねー。


わたしの名前は………。


パリスちゃんの髪の毛って、いつ見ても綺麗!


わたしのはダメだよ~。だって手入れとかしてないもん…。


あのね。お母さんがパリスちゃんと遊んじゃいけないって言うんだ。


住む世界が違うって…。


でも、そんなことないよね。


私たちずっと友達だよね…。


パリス
…………夢?

パリス
…………。 懐かしい……。

パリス
確か彼女は、 私がまだ子供だった頃の……。

???
あれ、パリスさん。

パリス
え!?

パリス
ああ、ノエルくん。

ノエル
パリスさんが こんなところに来るなんて、珍しいね。

パリス
ええ、時間ができたので、 たまには本でも読んでみようかと思って。

ノエル
それにしては 微睡んでいたようにも見えたけど?

パリス
見てたの!?

パリス
もう、すぐに声かけてくれれば よかったのに!

ノエル
まあ、パリスさんが 疲れてるのもわかるからね。

パリス
…………。

ノエル
…………。

ノエル
パリスさんが所属していた インペリアルガードは現在壊滅状態。

ノエル
パリスさん自身も現在謹慎中。

ノエル
そのことが関係してるのかな?

パリス
…………。

ノエル
あ、ごめん。

ノエル
別に非難とかするつもりじゃないんだ!

ノエル
パリスさんを元気付けたくて……。

パリス
いえ、いいのよ。

パリス
全部、私の行動が招いた結果。

パリス
すべて受け入れるわ……。

パリス
そう、すべてね……。

ノエル
ふーん……。

ノエル
………………。

ノエル
そうだ!

ノエル
今のパリスさんに ちょうどいい場所があるんだ。

ノエル
そこに行ってみなよ!

パリス
え? ちょうどいい場所?

パリス
どんな場所なの?

ノエル
いいからいいから!

ノエル
ゆっくりと 自分を見つめなおせる場所だよ。

パリス
自分を見つめなおす?

パリス
修練の場…みたいな所?

ノエル
まあ、そんなところかな。

パリス
…………。

パリス
そうね、ここでくすぶっていても 仕方ないかもしれないわね。

パリス
行ってみようかしら。

ノエル
そうこなくっちゃね♪

ノエル
早速、場所を教えるよ。

???
やっと行ったかい?

ノエル
まあね。

ノエル
それにしたって、 覗き見なんて趣味が悪いね、リント。

リント
別に覗いちゃいないよ。

リント
ボクはここの管理人だし、 図書館では静かにするもんだよ。

リント
あんなに長く話していたんじゃ、 嫌でも聞こえるよ。

ノエル
まあ、確かにちょっと まどろっこしかったかもね。

リント
それにしても “自分を見つめなおせる場所”とはね。

リント
物は言いようだね。

ノエル
嘘を言ったつもりはないよ。

ノエル
パリスさんには早く立ち直ってもらって、 さらに成長してほしいからね。

ノエル
今は暇を持て余してるだろうけど、

ノエル
再設予定のインペリアルガードの、 隊長候補最有力だしね。

ノエル
ま、本人は知らないようだけど。

リント
へえ~。 よく知ってるね。

ノエル
まあね。

ノエル
エリオール、テスラ両名を欠いた現在、 皇国には他に人がいない……。

ノエル
というワケじゃないんだろうけど、

ノエル
エリオールの反乱計画が 一部の上層部に知られて以降、

ノエル
皇国は才能より血筋を重んじた人事に、 切り替えるようだからね。

リント
キミがそんな政治のことに 興味を抱くとは、意外だよ。

ノエル
よしてくれ! 別に興味なんか抱いちゃいない。

ノエル
パリスさんを“その気”にさせるのに 必要な知識だったから、調べただけさ。

ノエル
…………。 まあ、あの人を成長させるのは、

ノエル
別に彼女のためだけって ワケじゃないけどね。

リント
でも、彼女1人で大丈夫かい?

ノエル
うーん、 実力からいったら問題ないと思うけど……。

ノエル
あの人、 意外と打たれ弱いところあるからなあ。

ノエル
……そうだ!

ノエル
こういう時に うってつけのヤツを1人思い出したよ。